Se estima que ascenderá a más de 50.000 el número de fallecidos sólo en la provincia suroccidental china de Sichuan a causa del terremoto de una magnitud de 7,8 grados ocurrido el lunes, según previsiones del cuartel general de rescate del Consejo de Estado chino.
El terremoto que tuvo su epicentro en el distrito de Wenchuan, a unos 159 kilómetros al noroeste de la capital provincial, Chengdu, y ha afectado severamente a un área de más de 100.000 kilómetros cuadrados, dijo el cuartel de rescate, encabezado por el primer ministro Wen Jiabao.
La cifra de muertes confirmada en Sichuan era de 19.509 hasta la tarde de ayer jueves, 5046 más que los 14.463 reportados el miércoles, dijo el vicegobernador de Sichuan, Li Chengyun, en una conferencia de prens
Otras 102.103 personas resultaron heridas y 12.300 están sepultadas bajo los escombros, dijo Li. Además, los rescatistas han sacado con vida a 13.400 personas que estaban bajo los escombros, dijo el funcionario.
Más de 100.000 soldados del Ejército Popular de Liberación (EPL) y oficiales de la policía armada, 1235 equipos médicos, funcionarios locales y voluntarios luchan contra el reloj para llevar a cabo las operaciones de rescate y ayuda.
El del lunes fue el peor terremoto del que se tiene registro en China desde el ocurrido en Tangshan en la provincia septentrional de Hebei en 1976, en el que murieron 242.000 personas. Los sismos también se sintieron en la mayor parte del país.
En regiones vecinas de Sichuan también se han registrado muertes: 280 en la provincia de Gansu, 106 en la provincia de Shaanxi, 14 en el municipio de Chongqing, dos en la provincia de Henan, una en la provincia de Yunnan y una en la provincia de Hubei.
Fuente: Agencia Xinhua
