Japón, el mayor importador de maíz del mundo, usará su ayuda al extranjero para diversificar los países a los que les compra granos y oleaginosas, dijo Masatoshi Wakabayashi, el ministro de Agricultura, Forestación y Pesca.
Los productores del sudeste de Asia y Sudamérica podrían recibir ayuda financiera y tecnológica para expandir la producción de granos, dijo ayer lunes Wakabayashi en una entrevista en Tokio. Japón también estudia la posibilidad de dar ayuda para obras de infraestructura comercial, como depósitos y puertos, agregó.
Japón compra más de 90 por ciento de su maíz, 80 por ciento de su soja y más de la mitad de su trigo a Estados Unidos. Los precios de los granos en Chicago subieron a niveles sin precedente esta semana por signos de que la demanda global excederá la oferta, elevando los costos para compañías de alimentos como Yamazaki Baking Co. Ltd. y Kirin Holdings Co. Ltd.
‘No creo que las medidas propuestas por el ministerio sean suficientes para la seguridad alimentaria’, dijo por teléfono hoy Akio Shibata, director del Instituto de Investigación Marubeni. ‘El Gobierno debería pedir garantías a los países exportadores en los acuerdos de libre comercio’.
El maíz, que alcanzó un récord de US$5,55 el bushel en la bolsa CBOT de Chicago, ha subido 17 por ciento en lo que va del año. La soja, que está 19 por ciento más cara este año, alcanzó un precio sin precedente de US$14,855 el bushel ayer. El trigo, que ha subido 37 por ciento este año, traspasó los US$12 el bushel por primera vez hoy.
‘Usando ayuda exterior para el desarrollo fortaleceremos vínculos con países que pueden suministrarle granos al Japón para la estabilidad de las importaciones’, dijo Wakabayashi.
Japón, en tamaño la segunda economía del mundo, fue el tercer proveedor de ayuda a los países en desarrollo en 2006, según el Ministerio de Asuntos Exteriores.
‘Tal vez no puedan exportar un gran volumen de granos al Japón, pero diversificar las fuentes de abastecimiento es importante para la seguridad y estabilidad de las importaciones’, dijo Wakabayashi en su primera entrevista exclusiva con los medios extranjeros desde que fue nombrado ministro de Agricultura en agosto de 2007.
Los precios de los granos están subiendo por el creciente consumo en China, la demanda de biocombustibles basados en cultivos y la menor producción a causa del cambio climático, dijo Wakabayashi.
Fuente: Bloomberg
