Durante un viaje de campaña en el estado de Iowa, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció una compra de emergencia de hasta 170 millones de dólares en carne y pescado y acusó al candidato republicano a vicepresidente, Paul Ryan, de bloquear ayuda a los agricultores.
Según publica Terra, Obama se refirió al funcionario como “uno de aquellos líderes del Congreso que impiden el Proyecto de Ley Agrícola”, que incluye programas de ayuda en caso de desastre y está estancado en la Cámara de Representantes, controlada por republicanos.
“Entonces, si ven al congresista Ryan, díganle lo importante que es este proyecto de ley agrícola para Iowa y nuestras comunidades rurales”, dijo Obama en un discurso en Council Bluffs, en el Río Misuri, en el borde occidental de Iowa. Y agregó: “Es hora de dejar a un lado la política y aprobarlo de inmediato”.
Como presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Ryan ha exigido grandes recortes al gasto en el Proyecto de Ley Agrícola, incluyendo cupones para alimentos para los pobres. A su vez, se encontraba haciendo campaña en Iowa, dos días después de ser elegido como compañero de fórmula por el candidato presidencial republicano Mitt Romney para las elecciones del 6 de noviembre.
Por su parte, Ryan votó a favor de un proyecto de ley de ayuda de emergencia para ganado de 383 millones de dólares que fue aprobado por la Cámara baja el 2 de agosto antes de un receso de cinco semanas. Un portavoz de la campaña de Romney dijo que “nadie trabajará más duro para defender a los agricultores y rancheros que la dupla Romney-Ryan”.
En tanto, los agricultores estadounidenses están sufriendo su peor sequía en medio siglo en la medida que aumenta la preocupación de que los productores de ganado no puedan costear los crecientes precios del maíz, un producto básico para alimentar a los animales.
Bajo el plan anunciado por Obama, el Departamento de Agricultura comprará cerdo, cordero, pollo y bagre con dinero de un fondo de emergencia para responder a desastres naturales. Los alimentos serán enviados a programas de ayuda, como bancos de alimentos.
Paralelamente, el mandatario estadounidense ordenó al Departamento de Defensa a que “alienten” a sus proveedores a acelerar las compras de carne de cordero, cerdo y ternera, y congelarlas para su uso posterior.
“Este es un gran beneficio para todos. Los agricultores y ganaderos tendrán la oportunidad de vender más sus productos en este momento crítico y los contribuyentes recibirán un mejor precio de los alimentos que sean comprados más adelante”, dijo. “El presidente ha pedido a su gobierno continuar explorando todas las vías posibles para proporcionar alivio a las comunidades que luchan contra este desastre natural histórico”, agregó.
La semana pasada, los gobernadores de Maryland y Delaware, dos estados donde se crían aves de corral, pidieron al Gobierno de Obama mitigar las reglas que obligan al uso del maíz para producir etanol, diciendo que se necesitaba el grano para alimentar al ganado.
En lo que va del año fiscal, el Departamento de Agricultura ha gastado 941 millones de dólares para comprar más de 453,6 millones de kilos de comida, desde albaricoques y frijoles a papas y nueces, así como también carne, huevos y pescado, para los programas de almuerzo escolar y donación de alimentos.
