“Esta porción de bosque y estero es una muestra para las futuras generaciones de cómo se estructuran y desarrollan las comunidades de plantas y animales cuando el hombre no las transforma”, reza el fundamento escrito por Augusto Schulz en 1965 para dar inicio a la actual Reserva Natural Educativa, que funciona dentro del predio del INTA Colonia Benítez y es visitada por más de 2.500 estudiantes al año. Con una historia de medio siglo, esta experiencia pone en valor el Día Internacional de la Biodiversidad y la conservación de los ambientes chaqueños.
“La reserva es un orgullo para el INTA Colonia Benítez, así como el trabajo de Don Augusto para la identidad cultural de nuestra localidad”, afirmó Gabriel Tortarolo, quien fue director de esa unidad del INTA, la cual también lleva el nombre de Augusto Schulz en honor al recordado referente del instituto que, apasionado por la agrometeorología y la botánica, impulsó la creación de la reserva.
En 1990 y mediante un decreto del Poder Ejecutivo, este lugar protegido se declaró reserva natural, la más pequeña de la Argentina con siete hectáreas, y se integró a la administración de Parques Nacionales. No obstante, su carácter de reserva estricta no admitía el ingreso de personas ni su uso con fines educativos, algo que significaba una fuerte demanda en la población.
“La cercanía a Resistencia y la posibilidad de hacer extensión influyeron en la decisión de plantearla como un espacio educativo”, observó Tortarolo. Así, a través del decreto 1798 firmado en el año 2002, la reserva pasó a denominarse Reserva Natural Educativa y comenzó a promover actividades de aprendizaje y vinculadas con la interpretación de la naturaleza.
