La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó en Ginebra que el número de personas que podrían morir de una eventual epidemia de gripe aviar podría superar los 7,4 M de afectados.
“Estimamos que los países tendrían que estar preparados para afrontar las muertes de entre 2 y 7,4 M de personas”, dijo el portavoz de la OMS, Dick Thompson, al referirse a esa enfermedad.
La ONU, que ya estableció una oficina de coordinación contra la gripe aviar y humana, alertó desde Nueva York sobre la posibilidad de que se produzca pronto una epidemia de esa enfermedad, que puede afectar hasta a 150 M de personas en todo el mundo.
Alerta. En un importante cambio de actitud, finalmente la Comisión Europea (CE) y los países de la UE reconocieron la “potencial amenaza para la salud humana y animal” de la gripe aviar y destacaron la necesidad de adoptar medidas de prevención y planes para estar preparados ante una eventual epidemia.
El Ejecutivo comunitario y los Estados miembros destacaron en una declaración conjunta el riesgo que entraña el virus de la gripe aviar originada en Asia, donde una cepa, la denominada H5N1, ya causó la muerte de al menos 59 personas.
La declaración fue difundida tras una sesión del Comité de Representantes Permanentes -formado por embajadores de los Estados miembros ante la UE- a propósito de una reunión internacional de expertos, que se celebrará en Washington, el 6 y 7 de octubre.
Hace poco, los EE.UU. anunciaron la creación de una asociación internacional contra la enfermedad y el refuerzo de los mecanismos de alerta sanitaria, con el fin de evitar o frenar una pandemia de gripe aviar que afecte a los humanos.
La UE, en tanto, reconoció su apoyo a la iniciativa norteamericana y aseguró que trabajará para asegurar una “preparación global”, que “será esencial para garantizar que nuestro trabajo contribuya y no dificulte el de las instituciones multilaterales que están combatiendo la amenaza de una pandemia de gripe aviar”, según el texto de la declaración.
La CE y los países comunitarios “comparten las preocupaciones de los Estados Unidos y de otros socios” para asegurar la puesta en marcha de medidas de prevención, con el fin de estar preparados ante la hipotética propagación del virus.
La UE continuará trabajando en cooperación con organismos multilaterales, como la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Asimismo, la UE estudiará con los EE.UU. y otros socios cómo identificar las mejores formas para combatir la enfermedad.
