Un grupo de empresarios sirios desembolsará cerca de 2,5 millones de dólares en el montaje de una planta industrial para procesar yerba mate en la localidad de Comandante Andresito, en la provincia de Misiones.
Dentro de las inversiones proyectadas se construirá un secadero y un molino de yerba mate para elaborar un producto con características especiales que tendrá como destino específicamente el mercado egipcio.
Se estima que la construcción de la planta industrial comenzará en el transcurso de este año en un predio de siete hectáreas, situado a la vera de la Ruta 19, a un kilómetro de la intersección con la nacional 101 y a diez del centro urbano de Andresito, que ya fue adquirido por los empresarios.
Antes de confirmar su arribo a la provincia, el grupo realizó un estudio sobre las potencialidades productivas de la localidad más joven de la provincia y, fundamentalmente, la capacidad receptiva en cuanto a los servicios.
El presidente del Instituto Nacional de la Yerba Mate, Luis Prieto, confirmó la intención de los sirios y señaló que también existe la posibilidad de que el mismo grupo invierta en plantaciones del cultivo madre en la provincia de Misiones
La jurisdicción municipal de Andresito posee una superficie de 20.000 hectáreas, de las cuales 9.000 están ocupadas por plantaciones de yerba mate. La cifra cobra mayor relevancia si se compara con las 11.600 hectáreas de yerbales que existen en todo el departamento General Manuel Belgrano.
En la actualidad funcionan 12 secaderos más dos cooperativas: la Yerbatera Andresito Limitada y la Unión Limitada.
El mate suma adeptos en todo el mundo
El desembarco de los sirios en el negocio yerbatero en Misiones no es casual. Es que Siria es el país extra Mercosur que posee los niveles de consumo más alto de yerba en la modalidad de mate caliente.
Es decir que el mate tradicional ya forma parte de lo cotidiano en Medio Oriente.
En los últimos años las exportaciones de yerba a ese país mostraron un crecimiento notable.
Siria se consolidó como el principal destino de la yerba mate producida en la Argentina, que coloca el 60% de sus exportaciones de esta infusión en el país árabe, según destaca un informe oficial.
La Argentina exportó el año pasado un total de 26.285 toneladas de yerba mate por u$s 19,1 millones, de las cuales Siria compró 15.771 por u$s 11,4 millones.
Un dato curioso es que no son argentinos los que toman mate, sino los propios sirios; allí la infusión también se toma en un recipiente similar al mate argentino y con una bombilla, pero estos utensilios no se comparten.
Otro país de Oriente Medio, el Líbano, también es un importante destino de la yerba argentina: está sexto en el ránking de productos importados por el país, con el 13% del total.
Otros importantes compradores del producto argentino son Chile (13% del total), Brasil (8%), Uruguay (6%), Paraguay (4%), los Estados Unidos (3%) y España (2%).
