La decisión de la mayoría de los socios de la Asociación Unión Tamberos Coop. Ltda. de vender la mayoría del paquete accionario de la industria láctea Milkaut S.A. se tomó para brindar una ‘solución de fondo’ a los problemas económicos presentes en ambas organizaciones.
Milkaut ‘tuvo limitaciones para poder capitalizarse y, si a eso le sumamos la deuda financiera (del orden de 55 millones de dólares), eso nos ponía en desventaja con respecto a otras industrias del sector’, dijo hoy el presidente de la firma láctea Hugo Bidart.
‘Teníamos distintas opciones, que fueron analizadas, como poder ir a una reestructuración de la deuda (dolarizada) y tirar el problema para adelante, pero no era una solución de fondo; o conseguir algún tipo de ayuda del Estado, que también podría haber resuelto momentáneamente la situación; o realmente decir tomemos una decisión de fondo y solucionemos los problemas de la cooperativa, los de la industria y empecemos a trabajar en la esencia que tenía la cooperativa de trabajar con el productor’, añadió Bidart en declaraciones realizadas al programa Infocampo Radio (AM 950 / Radio Belgrano). A continuación se transcriben los principales párrafos de la entrevista:
‘Esta empresa viene arrastrando una deuda financiera desde unos años atrás, donde creció con algunas inversiones, y eso la llevó de alguna manera a tener una situación complicada. Si bien esa deuda se ha venido reduciendo, no es que nos ponga en riesgo de existencia, pero consideramos que había un planteo que venía desde las bases (los socios de la cooperativa), en donde las necesidades del productor (lechero) moderno posiblemente ya no pasen por la industrialización, sino por otros factores; en esta época la leche es un bien realmente cotizado y los productores preferirían trabajar más en la comercialización (de la leche)’.
‘Todo esto nos llevó a hacer un replanteo, en donde hemos estado buscando qué oportunidades nos presentaba el mercado; esta situación la exploramos el año pasado, pero no había oferentes, posiblemente por la salida de la crisis (financiera) mundial y las perspectivas que presentaba la Argentina. No había interesados en poder capitalizar una empresa de estas características’.
‘Pero este año nos llevamos la sorpresa de que había muchos interesados y entonces decidimos abrir un proceso para ver realmente si esas ofertas eran concretas; es por eso que empezamos a conversar con nuestros socios, que son los verdaderos dueños de la empresa; ellos estuvieron de acuerdo y solicitamos que a través de una oferta no vinculante cada una de las empresas que estuvieron consultando presentaran su expectativa de qué es lo que estaban pensando para Milkaut’.
‘Esta idea fue madurando, un poco de la mano de resolver de fondo la situación de la compañía, y también para volver a posicionar a la Asociación Unión Tamberos como una cooperativa al servicio de los tamberos; recuperar la vieja cultura que tenía la institución, que estaba al servicio de los productores’.
‘Lo de la asamblea de esta semana fue la culminación de ese proceso, con más de 200 productores, en donde después de presentar todas las alternativas, lo que pensábamos nosotros de la cooperativa y de la Sociedad Anónima (en referencia a la industria), y ellos evacuar todas sus dudas, culminó con un resultado muy favorable a la decisión (de vender Milkaut) y apostar a una cooperativa fuerte, saneada, sólida y que pueda brindar todos los servicios necesarios para atender las necesidades de los nuevos tiempos’.
‘Esta no ha sido para nosotros una decisión feliz, porque nos pesa a todos los más de 80 años que tiene la empresa, toda su historia, pero sí estoy convencido de que fue una decisión inteligente y necesaria’.
‘Ustedes sabrán las dificultades que tiene el sector cooperativo para capitalizar a sus empresas. Hoy se habla mucho de mantenerse en la cadena de valor, pero eso requiere tecnología, inversiones, marketing y un montón de cosos que necesitan inyecciones de capital fresco para poder llevarlas adelante’.
‘Hay una lectura muy importante que hay que hacer y que es necesario verla: en la década del ’90 Milkaut tenían alrededor de 1000 socios, mientras que hoy tiene alrededor de 370. Esos socios (que se fueron), algunos porque han terminado su actividad, otros porque han emigrado a otras industrias (lácteas), quiere decir que no tenían sus necesidades satisfechas con lo que podía ofrecer Milkaut como empresa láctea’.
‘Nos duele tomar esta decisión, pero creemos que de alguna manera va a posicionar nuevamente a Milkaut como la tercera industria láctea de la Argentina; es una empresa que está muy bien posicionada en una gama de productos muy interesante y con una alta inserción en los mercados, sobre todo en la parte del Litoral (argentino)’.
‘Así que creemos que Franck puede transformarse nuevamente en un poco lechero importante y esto en beneficio de los productores. Y también hay que destacar que quién capitalice a la empresa, va a tener que salir a la búsqueda de leche, y eso es favorable para los productores. Somos concientes que el que viene, lo hace para trabajar mancomunadamente con la cooperativa, porque necesita de la leche de la cooperativa. El oferente que se decida desde la Asociación Unión Tamberos a quedarse con el 56% de las acciones (de Milkaut)m creo que de alguna manera lo va a pensar este tema’.
‘Todo este nos va a llevar un proceso de 60 a 90 días como para tener más definido un panorama más claro (con respecto a quién será el nuevo controlante de la industria)’.
