Ubicadas en lo profundo del Valle Calchaquí en Salta –donde no disponen siquiera de energía eléctrica–, las Comunidades Unidas de Molinos (CUM) han constituido una experiencia emblemática de trabajo colectivo, apoyado por el INTA, que merece ser contada una y otra vez. No obstante, a partir de la inauguración de su propia radio, ellas mismas podrán tomar la palabra y hacerla llegar a casi todo el departamento Molinos para mejorar la comunicación entre las comunidades y fortalecer su compromiso con el desarrollo de la región.
Desde hace más de una década, el INTA Seclantás –Salta–, el Programa Federal de Apoyo al Desarrollo Rural del INTA (Profeder) y la organización no gubernamental Red Valle de Altura acompañan a las CUM en la resolución de problemáticas vinculadas con el acceso al agua, la mejora de la calidad de vida y el fortalecimiento productivo y comercial. Pero a esas demandas también se le sumaba la necesidad de mejorar la comunicación.
“Sin esta radio, las comunidades estaban incomunicadas y aisladas”, dijo Marcela Duhalde, del INTA Seclantás, en referencia a las más de 400 familias –agrupadas en 16 comunidades campesinas– que integran las Comunidades Unidas de Molinos (CUM), al tiempo que agregó: “Es una herramienta que nos permite potenciar la comunicación local, fortalecer los vínculos entre las comunidades e, incluso, mejorar la comercialización de los productos elaborados en la región”.
La emisora opera desde la comunidad de Cieneguilla, situada en el centro del valle de Luracatao –perteneciente al municipio de Seclantás del departamento Molinos de la provincia de Salta–. “Se eligió esta ubicación, debido a que resulta accesible para la mayoría de las comunidades y estratégica en relación con el alcance de la frecuencia”, explicó Natalia Rosa, de la organización Red Valle de Altura.
Así pues, en el marco del lanzamiento de la “FM Libertad: La Voz de la CUM, una radio con identidad”, representantes de las CUM manifestaron su alegría ante la realización de un proyecto que comenzaron a fines de 2011. “Este es un sueño que se nos está cumpliendo; esta radio nos permitirá comunicarnos mejor, seguir creciendo como comunidad y ayudar al desarrollo de todas las comunidades”, afirmó César Colque, de la comunidad El Churcal.
Por su parte, Demetrio Yapura, perteneciente a la comunidad de Cieneguilla y operador de la radio, puso de relieve la importancia del proyecto para el arraigo de las generaciones más jóvenes en la región. “Nuestros hijos son nuestro futuro, anhelamos que no emigren, que puedan estar orgullosos de ser originarios de nuestra tierra, y queremos dejarles la posibilidad de que puedan seguir creciendo en nuestro lugar”, sostuvo.
La radio comenzó sus actividades en julio y, dada la capacidad de los paneles solares para generar energía eléctrica, transmite diariamente entre seis y ocho horas. Entre las temáticas que se trabajan en la programación –aún en proceso de desarrollo–, se destacan aquellas vinculadas con las líneas de trabajo de la organización (agricultura, agua para riego, producción de artesanías, alternativas de comercialización, etc.) y otras relacionadas con la historia y cultura de la región.
Allí, el 80 % de la población corresponde al sector rural y, en particular, el departamento Molinos registra una población de 5.565 habitantes, de los cuales cerca de 2.000 viven en el Valle Luracatao, donde se encuentran 12 de las 16 comunidades que conforman la CUM. Debido a la concentración poblacional, esta zona es una de las áreas con mayor influencia de la radio.
En general, la estrategia de vida de estas familias se basa en la producción agrícola y se complementa con la cría extensiva de ganado caprino, ovino y vacuno. Tras la gestión una marca colectiva que utilizan para comercializar sus productos, estas comunidades le dieron valor a otra de sus actividades productivas más relevantes: el hilado y la producción textil en fibra de oveja y llama.
