Con alrededor de 12.000 productores asociados es producto de la fusión de dos gigantes cooperativas de la región y mantiene además diversos joint ventures con distintas compañías mundiales para distribuir sus productos.
En su ejercicio 2014 (cerrado en junio) informó ventas totales por 22.700 millones de dólares neozelandeses (alrededor de 17.645 millones de dólares estadounidenses). Esta cifra, si es comparada con su ejercicio anterior, obtuvo un crecimiento del 19%. Además, durante el período comercializó 3.900 millones de toneladas de productos. Para aquel entonces, el presidente de la compañía, John Wilson (foto), anunció que durante el 2014 se le pagó el mejor precio en la historia de la cooperativa a sus productores. El escenario cambió rotundamente para el primer semestre de su ejercicio 2015, durante el cual vendió 2.189 millones de toneladas y tuvo una caída del 16% en sus ganancias a NZ$183 millones (unos u$s140,7 millones).
En ese período, los ingresos de la compañía cayeron 13,7% a NZ$9.750 millones (unos u$s7.500 millones).
Wilson reconoció que el pronóstico está “por debajo las expectativas” de los productores.
Además, en mayo la cooperativa neozelandesa redujo su precio pronosticado para la temporada 2014/2015 de NZ$4,70 (u$s3,62) a NZ$4,50 (u$s3,46) por kilogramo sólidos de leche, el equivalente a u$s0,27 a u$s0,26 por litro.
Wilson dijo que la reducción se debió a la continua volatilidad de los precios internacionales de los productos lácteos, causados por el exceso de oferta en el mercado.“Nos basamos en fundamentos de largo plazo de la demanda internacional de productos lácteos, pero el mercado todavía no se ha adaptado y los precios del GDT (Plataforma Global Trade Dairy) para los diversos productos termina por influir en nuestro pago programado. Ellos han caído 23% desde febrero. Esta reducción afectará el flujo de efectivo de nuestros productores, por lo que necesitan seguir siendo cautelosos en sus gastos.
Los productores ya están en un presupuesto ajustado. Aunque la reducción no es una noticia agradable, es importante mantenerlos actualizados debido a las incertidumbres del mercado actual”, concluyó Wilson.
Por su parte, el director ejecutivo de Fonterra, Theo Spierings, dijo que la falta de acuerdos geopolíticos en algunos lugares como Rusia, Oriente Medio y África del Norte, todos de impacto de la demanda mundial de productos lácteos, trae consecuencias graves. Según Spierings, “eventos como el desplazamiento de refugiados de Libia a Europa añaden a factores tales como los bajos precios del petróleo y afectan a la demanda mundial de productos lácteos”.
Más allá de esta situación particular para el mediano y largo plazo, la empresa está emprendiendo un plan de negocios con el que pretende llegar a 2.200 millones de consumidores en 2025 y alcanzar un recibo de leche de 30.000 millones de litros de leche al año. Por supuesto que para esto debe crecer en todas las áreas productivas donde está presente y sumar tecnología a sus estrategias de negocios.
