No son buenos tiempos para los arándanos argentinos: un clima complicado y “amenazas” externas, como países productores que saturan los mercados, están empujando a que toda la cadena afine el lápiz y recalcule para superar estos problemas climáticos, productivos y logísticos.
Para poner blanco sobre negro este panorama, tres productores y dirigentes de cámaras “arandaneras” analizaron este difícil momento con Infocampo.
LOS NÚMEROS DE LOS ARÁNDANOS
Pero antes de abordar la coyuntura, vale la pena hacer un repaso por el pasado reciente de este cultivo, que sirve para entender el presente: hasta 2008 había 4.200 hectáreas con arándanos en Argentina; hoy apenas si quedan unas 1.800.
Además, en un marco de plantación de 3 x 1 convencional, hoy se pueden cosechar entre 10.000 a 12.000 kilos por hectárea. La producción argentina oscila entre 15 y 17 millones de kilos (unas 15.000 toneladas) que se reparten -grosso modo- en tercios para exportación (a veces llega al 50%), mercado interno e industria.
Este año, producto de las condiciones climáticas, podría derivarse más a procesado y congelado.
La recolección se hace entre agosto y diciembre, principalmente en tres zonas productivas:
- NOA (Tucumán y Salta)
- NEA (Entre Ríos y Corrientes)
- Centro (Buenos Aires)
“Argentina ya no es un productor que ocupe un lugar destacado en el escenario mundial, hoy se produce en los 5 continentes en un mercado que lideran, en el hemisferio norte, China y Estados Unidos, en menor medida España, Marruecos y Polonia; en tanto que Perú y Chile lideran en el hemisferio sur”, describió Jorge Pazos, presidente del Comité Argentino de Arándanos ABC y Cámara Exportadora que nuclea el 85% de la producción y exportación del fruto (dentro de ella están las asociaciones APRATUC -de Tucumán-, APAMA -de Mesopotamia- y CAPAB -de Buenos Aires-).
EL NIÑO JUEGA EN CONTRA DE LOS ARÁNDANOS
De todos modos, como dato significativo en 2026, Pazos advirtió que “la corriente de El Niño afectó y afecta a toda la región, siendo que el arándano y su sistema radicular es muy sensible al agua, y una de las claves productivas es evitar el encharcamiento, es por ello que el cultivo se implanta sobre un camellón”.
Y agregó: “Las expectativas estaban sujetas a los inicios con fruta primicia en Tucumán y Corrientes, no obstante, los comienzos de las lluvias en esas zonas de producción generaron interrupciones en la cosecha”.
En estos puntos coincidió Juan Scordia, Gerente de BlueBerries S.A., una empresa que desde el año 2000 produce, empaca y exporta arándanos desde Argentina.
“Está muy complicado, tuvimos un invierno con muchas lluvias y, especialmente, sin sol, lo que perjudicó enormemente al cultivo en su etapa de polinización, dado que las abejas no hacen su labor con lluvia y frio, sumado a las enfermedades por grandes lluvias donde la botrytis (N de la R: también conocida como “moho gris”, es una enfermedad fúngica de las más destructivas) causo daños severos”, dijo Scordia, quien también es referente de APAMA.
Juan Scordia, Gerente de BlueBerries SA
Como si esto fuera poco, la noche del 17 de julio hubo una gran tormenta con vientos que superaron los 150 kilómetros por hora y una caída de granizo importante a principio de agosto. En paralelo, las bajas temperaturas fueron demorando la maduración y la cosecha comenzó con unos 20 días de atraso y volúmenes muy bajos.
“Consideramos que en la zona de Entre Ríos se ha perdido un 35/40% de la producción que esperábamos a comienzo de temporada”, sentenció Scordia.
Al respecto, Graciela Taylor, productora de arándanos en Concordia, con 20 hectáreas de citrus, tres de arándanos y una de pecan, entre otros cultivos, “lo que nos ha pasado este año con el clima ha sido demasiado”.
“El negocio está complicado, no nos olvidemos que en Concordia llegó a haber 2.000 hectáreas y hoy apenas si llegarán a 400”, dijo.
¿CÓMO ESTÁ EL NEGOCIO DE LOS ARÁNDANOS?
En este marco, el problema no es solo el clima “real“ sino también el de negocios, con factores de mercado que complican.
“El negocio está complicado desde hace algunos años, con la irrupción de Perú ocupando las ventanas de producción que tenía Argentina, tiempo atrás nos complementábamos con Chile, esto es, cuando nosotros iniciábamos en agosto-diciembre, Chile lo hacía noviembre-marzo, con los cual los picos de producción no coincidían, más bien se complementaban”, aportó Pazos.
Así las cosas, hoy, “disminuyó la rentabilidad, muchos productores se fueron retirando del negocio asumiendo las pérdidas de inversión, tiempo y dedicación”, lamentó el presidente del Comité ABC.
Para Scordia, “con la importante disminución en la producción, después de todo lo invertido durante el año, el negocio se complica bastante”.
“Tenemos costos muy altos en dólares comparando con nuestros vecinos, sumado a la baja productividad por el clima y sólo el hecho de una baja en la producción de Perú, el principal productor sudamericano, ha hecho que los precios se mantengan firmes, eso compensa un poco la grave situación del momento, pero no alcanza para sostener la actividad”, advirtió Scordia.
Jorge Pazos, presidente del Comité Argentino de Arándanos ABC y Cámara Exportadora
El referente de los productores mesopotámicos apuntó que también los complica que el 24 de octubre dejo de funcionar el Aeropuerto de Ezeiza para aviones de gran porte, por reparaciones de la pista y esto “ha complicado la logística de exportación ya que la mayoría de la producción de país sale por avión”.
“Tenemos desventajas respecto de otros países que tienen más capacidad productiva, con fruta de calidad y menores costos”, apuntó Taylor.
LA “RECONVERSIÓN” DE LOS ARÁNDANOS
Ante este panorama, los productores lógicamente buscan alternativas para sobrellevar la coyuntura y encontrar vías de diferenciación con los otros proveedores, intentando conquistar aquellos mercados más “desatendidos”.
“Nosotros tratamos de mejorar los últimos años en variedades más tempranas -primicia- y tardías, para cubrir un mayor rango de oferta con nuestros clientes y tener producto cuando no hay tanto en el mercado”, contó Taylor.
En similar sentido, Pazos explicó: “Los productores que sostienen el negocio apelaron a la reconversión paulatina de un paquete tecnológico mejorado con variedades más resistentes y productivas, lo cual implica nuevas inversiones, pruebas y desarrollo a campo con la expectativa de lograr la calidad deseada y buscada por los mercados”.
“Frente a las dificultades anteriormente comentadas, hubo una reconversión hacia producir de forma orgánica y atender nichos de mercados para los volúmenes que tenemos capacidad de atender, con lo cual crecieron los envíos a Unión Europea, Reino Unido y oriente medio, en detrimento de Estados Unidos, que en nuestros orígenes representaba el 70% de nuestros envíos”, describió el presidente de ABC.
Graciela Taylor, productora de arándanos en Concordia
En tanto, Scordia subrayó que “en un gran esfuerzo, muchos productores siguen invirtiendo en un cambio de variedades para que el negocio siga funcionando, también hay que destacar la mejora tecnológica en las plantas de empaque permitiendo eficiencia y calidad en el producto final y una industria del congelado que sigue creciendo”, enumeró Scordia.
En este marco, una oportunidad aparece en el mercado interno: “Cada día consume más arándanos y es nuestra responsabilidad llegar con un producto muy bueno al consumidor”.
LOS DESAFÍOS DE LOS ARÁNDANOS
Ante el panorama descripto, Scordia resumió que el desafío es, en primer lugar, “conservar la cantidad de hectáreas que tenemos” y mencionó que, para eso, “debemos seguir invirtiendo en nuevas variedades que tengan mayor productividad por hectárea y mejor calidad de fruta”.
“Estamos obligados a introducir mayor tecnología en el campo y empaque, y hasta energía solar para bajar costos energéticos”, sintetizó.
Para Pazos, la clave pasa por “en el campo, ampliar la base productiva con genética renovada; y en los escritorios, contar con reglas claras sostenidas en el tiempo”.
Vale recordar que en los comienzos había un 12% de reembolso, con el tiempo pasaron a pagar el 10% por exportar y ahora en arancel es 0. “En síntesis, una producción perenne en menos de 20 años transitó por estos diferentes escenarios”, cerró Pazos.
