Con el paso del tiempo, las personas fueron migrando a las grandes cuidades, las cuales se expandieron y se hicieron más amplias y pobladas, en la mayoría de los casos; y bien se conoce que eso conlleva un cambio drástico para las áreas naturales en donde se asentaron y actualmente, lo que sorebrevivió, pasó a formar parte del “entorno urbano”.
Se sabe que la urbanización afecta a los animales, en específico a los insectos, que disminuyen en diversidad y abundancia, aunque algunas especies podrían verse beneficiadas.
Es por ello que un equipo de científicos del Centro Alemán de Investigación Integrativa de Biodiversidad (iDiv), la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) y el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental (UFZ) decidieron estudiar a fondo el efecto del medio ambiente urbano en los polinizadores de insectos y el proceso de polinización. Los sorprendentes resultados se publicaron en la revista Nature Communications.
Durante los ensayos, los investigadores compararon lugares dentro de la ciudad, con una notable presencia de flores, parques y jardines botánicos; con otros sitios igualmente ricos en flores pero en las áreas rurales que rodean nueve grandes ciudades alemanas: Berlín, Brunswick, Chemnitz, Dresde, Gotinga, Halle, Jena, Leipzig y Potsdam.
En cada lugar, tomaron muestras de voladores utilizando trampas de pan y plantas de trébol rojo en macetas , lo cual serviría como referencia de la polinización en cada uno de ellos. A la vez tomaron nota de todas las visitas de insectos a las flores de trébol rojo, 20 veces al día durante 15 minutos, e incluso contaron las semillas producidas.
En su análisis descubrieron que las plantas que fueron polinizadas con mayor éxito se encontraban en las ciudades, donde las plantas con flores fueron visitadas por los polinizadores con mayor frecuencia que en los campos.
Este trabajo fue atribuido principalmente a las abejas, que resultaron ser muy abundantes en las zonas urbanas. Según indican los autores “tres de cada cuatro de los visitantes de flores registrados, eran abejorros, seguido por la abeja melífera con una frecuencia de visitas del 8.7%”.
En cambio, en las áreas rurales hubo una mayor biodiversidad y biomasa de insectos voladores, especialmente moscas y mariposas, sin embargo, estos hacían muy poco por polinizar la planta de trébol rojo (utilizada durante el estudio).
¿Por qué hay tantas abejas en las ciudades?
Los investigadores sugieren que la gran diversidad y abundancia de abejas en las ciudades se debe a la gran disponibilidad de hábitats adecuados para ellas en sus espacios.
Es probable que las abejas y abejorros encuentren atractivos los suelos expuestos, madera muerta y cavidades de paredes como oportunidades de anidación. Además, la amplia presencia de plantas con flores en los parques y jardines representa una fuente de alimento segura para estas especies.
También se cree que la abejas combaten mejor los cambios continuos que sufren dichos espacios en comparación con otros grupos de insectos.
“La gente urbana está cambiando constantemente su entorno. Encontrar el camino es un desafío que las abejas están particularmente bien equipadas para enfrentar debido a su orientación altamente desarrollada y habilidades de aprendizaje”, detalló el director del estudio, el profesor Robert Paxton.
Estos resultados permitieron salir a la luz datos curiosos. Se podría pensar que la urbanización puede afectar gravemente la polinización de las plantas, pero al parecer, se crearon espacios propicios para la proliferación de los polinizadores. En este contexto, la planificación del paisaje en el diseño de las ciudades debe ser tomado en consideración.
