Cooperativa Vitivinifrutícola de La Rioja Ltda., fue fundada en 1940 con el objetivo de nuclear a los pequeños y medianos productores de la región, y hoy, 73 años después, es una de las agroindustrias más importantes de la provincia, con alto índice de agregado de valor, ya que es un fuerte productor de vinos y aceites que comercializa tanto en el mercado interno como en el externo.
Para cuantificar su tamaño nada mejor que los números: está conformada por más de 450 productores vitivinícolas (alrededor del 80% de los pequeños y medianos productores de esta provincia) distribuidos en seis departamentos. Su producción es superior a los 60 millones de kilos de uvas, con 4.120 ha cultivadas con vid, (incluidos viñedos propios y de asociados). Elabora, además, anualmente, alrededor de 40 millones de litros de vino, es decir cerca del 50% del total producido en la provincia.
En esta misma línea es una fuerte generadora de trabajo directo en la región, ya que emplea en planta permanente a alrededor de 320 personas, y en temporada de cosecha esta cifra trepa hasta 1.300. A su vez, si se contabiliza el empleo directo alcanza las 2.000 personas.
Una de sus fortalezas es el alto nivel de tecnología que aplica en la elaboración de sus productos. Incluso, a comienzos de 2011 desembolsó alrededor de un millón de euros en la compra de maquinaria extranjera que incorporó a su bodega.
Otro punto a destacar dentro de su esquema empresarial es que desde 2006 esta cooperativa está certificada bajo bajo las normas FLO (Fairtrade Labeling Organizations Internacional). Es la primera bodega argentina, y la segunda en toda América, en obtener esta certificación.
Los consumidores “Fairtrade”, al adquirir un producto certificado se aseguran que éste cumplió los requisitos de una relación justa entre el productor y el comerciante, por lo cual abonan un adicional en el precio del producto. A su vez, la cooperativa es la intermediaria para que los beneficios de ese precio diferencial lleguen efectivamente a las comunidades de residencia de los trabajadores y los productores.
En esta misma línea, con los aportes recibidos por este sistema se han inaugurado distintas obras en la provincia que buscan el bien de los productores de la cooperativa y de la comunidad en general.
En lo que respecta al futuro de la compañía, actualmente tiene la aprobación de la Comisión Nacional de Valores para emitir Obligaciones Negociables (ON) por $5 millones, y el dinero recaudado sería destinado a capital de trabajo. Por el momento, desde la cooperativa informaron que no realizarán el lanzamiento de los títulos, pero no descartan concretarlo en el mediano plazo, dependiendo siempre en cómo se estén desarrollando los mercados financieros locales.
Por último, el presidente de la cooperativa es Mario González, y su gerente general, Roberto Mantovani.
