Tras el desmantelamiento de la agricultura colectivista y la apertura al capital extranjero, la fertilidad de las tierras ucranianas y su capital humano están devolviendo a ese país un lugar privilegiado entre los exportadores mundiales.
En 2005/06 Ucrania exportará 6,7 M/t de trigo -su principal cultivo- contra 4,2 M/t de la campaña anterior. Además, con 3,8 M de has. sembradas, es el tercer exportador mundial de semillas de girasol (pisándole los talones a la Argentina) y este año venderá al exterior 1,2 M/t de aceite y la misma cantidad de harina. Ucrania tiene un tercio de las reservas mundiales de “tierra negra”, una capa de hasta seis metros de profundidad rica en humus, fósforo y otros nutrientes, considerada como el suelo más fértil del mundo. En 1932, para eliminar la resistencia campesina a la colectivización de la agricultura ucraniana, Stalin produjo la primera hambruna artificial de la historia. Ordenó embarcar hacia fuera de Ucrania gran parte de su cosecha, y cercó militarmente sus fronteras. Siete millones de campesinos murieron de hambre. Por eso, el decreto de 1999 que ordenó el desmantelamiento de 10.000 establecimientos colectivos y su privatización o transformación en cooperativas fue visto como una reivindicación histórica. “Las privatizaciones de 1999 tuvieron un enorme impacto, que impulsó el desarrollo agrícola de un día para el otro”, explicó a World Grain, Ivan Miroshnichenko, quien creció en una granja colectiva y hoy dirige las oficinas de Cargill en Kiev. En 2003, Ucrania ingresó al club de los siete principales exportadores de granos del mundo. “A mediano plazo, podremos exportar 30 M/t de granos en un buen año”, asegura Nikolay Kompanets, presidente y fundador de la Asociación Cerealera Ucraniana, a la cual están asociadas empresas como Cargill, Toepfer, Glencore, Louis Dreyfus, Bunge, W.J. Trading y Ramblers. El gran despegue de la agricultura ucraniana se producirá cuando cambie la legislación sobre la posesión de las tierras. “Hay empresas interesadas en invertir para generar una agricultura intensiva en tecnología”, dijo Kompanets. Ucrania es candidata a ingresar a la OMC. Si se concreta, tendrá su revancha histórica ante Rusia, país cuyas chances de ingresar son cada vez menores.
