La relación de fuerzas, al menos en materia económica, parece estar cambiando en América Latina. Mientras el resto de la región empieza a desacelerarse, en especial Brasil, Chile y la Argentina, que lideraron el crecimiento de los últimos años; países como Bolivia, Perú y Colombia dan señales de fortalecimiento. Pero entre todos ellos, se destaca Paraguay, que tuvo una expansión de su Producto Interno Bruto (PIB) de 13,6%, la más alta de todo el continente en 2013, informó Infobae.
El último informe del Fondo Monetaria Internacional (FMI) ubica a Paraguay sobre la mayoría de los países latinoamericanos y estima que cerrará este año con un crecimiento del 4%, dos puntos porcentuales por encima del promedio previsto para la región. De hecho, solamente las previsiones para Bolivia y Colombia son más altas.
Además, el FMI proyecta que en 2015 la expansión paraguaya será mayor, del 4,5 por ciento. La inflación de sólo el 5 por ciento prevista para este año, baja en comparación con la de la Argentina, Uruguay o Venezuela, y la apreciación de la moneda -el guaraní- completan el panorama alentador.
Este boom económico se debe a la alta demanda de materias primas, que se refleja en el aumento de las exportaciones agropecuarias, luego de la superación de la sequía de 2012 que derrumbó el PIB. El país comercializa principalmente carne y granos como el girasol y el sésamo y también es el cuarto vendedor de soja en el mundo. “El 60 por ciento del PIB está determinado por el sector primario”, subraya a Infobae Fernando Masi, director del Centro de Análisis y Difusión de la Economía Paraguaya (Cadep).
De acuerdo con la Cepal, Paraguay será el que más crecerá en cuanto al nivel de exportaciones, con un aumento del 14,1 por ciento en 2014, por delante de Uruguay, Ecuador y Bolivia. Entre enero y septiembre de este año, el volumen de productos exportados fue de 10,7 millones de toneladas por 7.814 millones de dólares, según los datos del Banco Central. En contrapartida, redujo el caudal de importaciones un 4,9 por ciento.
La apertura comercial, a diferencia de sus vecinos del Mercosur, también explica la inyección de divisas en el país. “Es el más abierto de América Latina en materia de exportaciones, y el comercio de reexportación hace que lo sea aún más”, señala Masi. La reventa de productos de fabricación extranjera fundamentalmente a China y Brasil supone un ingreso promedio de u$s4.000 millones.
En cuanto a las inversiones extranjeras, el presidente Horacio Cartes aseguró, desde que asumió en agosto del año pasado, que serían un pilar de la economía. El país ha tenido históricamente un bajo caudal de capitales internacionales, algo que en los últimos años se ha intentado revertir.
“Desde 2007, hemos tenido un aumento de la inversión, pero necesitamos atraer más”, afirma el economista. El año pasado, se recibieron 325 millones de dólares en inversión extranjera directa, caudal que provino en primer lugar de Brasil, seguido de la Argentina y Panamá, mientras que crece el interés de países europeos como España.
