Marruecos otorgó importantes reducciones arancelarias al trigo, el maíz y la soja estadounidenses. Se estima que sus importaciones desde EE.UU. se quintuplicarán en los próximos años.
La ausencia de resultados positivos inmediatos que arrojó la cumbre de Hong Kong motivó a Estados Unidos a renovar con ímpetu su estrategia de firmar pactos y acuerdos bilaterales. El gobierno de Bush intenta imponer al 1° de enero de 2006 como fecha de entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio firmado con Marruecos.
Este primer tratado con un país africano es parte un plan mayor: la creación de una zona de libre comercio con los países de África del Norte, que Estados Unidos promueve con el objetivo básico de transformarse en su principal proveedor cerealero.
Francia, los países de la ex Unión Soviética y la Argentina -todos importantes proveedores norafricanos- serán los más perjudicados. Marruecos importó 3,5 M/t de trigo en poco más de un año, y sólo 27.200 t fueron estadounidenses. Pero la situación cambiará drásticamente, ya que a partir del próximo año, el país del norte tendrá una cuota con aranceles preferenciales para más de medio millón de t de trigo (incluyendo candeal). Y esa cuota aumentará en 10.000 t anuales.
Esto debería ser una señal de alarma para la Argentina, que exportó 283.000 t de trigo a Marruecos en 2004 y casi 100.000 t en los primeros nueve meses de 2005.
En cuanto al maíz, los aranceles para el producto estadounidense desaparecerán en cinco años.
Sebastián Masana
