Kellogg Co., el mayor fabricante de cereales de EE.UU., informó ayer que los precios récord del trigo y el aumento del gasto en mercadeo limitarán las ganancias hasta fines del año próximo tras un alza de 8,5% en el tercer trimestre.
Kellogg tuvo la mayor caída en casi dos años en la Bolsa de Nueva York (NYSE) porque el máximo responsable David Mackay dijo que espera que los costos sigan subiendo y que ello haga necesario continuar aumentando los precios.
Los precios del trigo utilizado en el cereal Frosted Mini- Wheats y los waffles congelados Eggo se dispararon 60% este año. Mackay planea gastar más en publicidad para comercializar nuevas variedades de refrigerios, como Pop-Tarts, y el agua con proteínas Special K a fin de impulsar las ventas en Norteamérica.
El ingreso neto subió a US$305 millones, o 76 centavos por acción, desde US$281 millones, o 70 centavos, un año antes, superando los pronósticos por 3 centavos. Las ventas crecieron 6,4 por ciento a US$3.000 millones, dijo ayer en una declaración Kellogg, con sede en Michigan.
Kellogg elevó su pronóstico del 2007 a entre US$2,72 y US$2,75 por acción, un centavo más que su pronóstico previo. Los analistas sondeados por Bloomberg esperaban un promedio de US$2,76.
En 2008 las ganancias serán de hasta US$2,97 por acción, dijo Kellogg, menos que los US$3,03 calculados por los analistas.
Los precios del trigo pueden seguir subiendo hasta mediados del 2008, cuando la siembra de nuevas cosechas puede reducir la escasez mundial, dijo Mackay, de 52 años.
Kellogg está respondiendo a la situación eliminando 300 empleos conforme consolida las operaciones regionales de entregas de su división de galletas Keebler, principalmente en el sureste de Estados Unidos, dijo Mackay. También recortará 220 empleos en una fábrica de cereal en Manchester, Inglaterra.
