El 2,4-D es uno de los herbicidas históricos en la agricultura, pero su nombre no alcanza para describir cómo se comporta cada producto durante y después de cada aplicación.
Las diferencias entre formulaciones pueden ser determinantes para reducir los riesgos de movimiento fuera del lote, especialmente cuando existen cultivos sensibles en las cercanías y la convivencia entre distintos sistemas productivos exige mayor precisión.
En los últimos años, la evolución tecnológica puso el foco en dos variables centrales: la deriva física, que se produce cuando las gotas son desplazadas por el viento, y la volatilidad, vinculada con la capacidad del producto de pasar a fase vapor y trasladarse luego de la pulverización.
Aunque ambos fenómenos pueden provocar daños fuera del área tratada, responden a mecanismos diferentes y requieren estrategias específicas para su control.
En ese escenario, las nuevas formulaciones buscan mejorar la previsibilidad de las aplicaciones y reducir los riesgos asociados al uso del herbicida.
Una de ellas es Enlist Colex-D®, desarrollada por Corteva Agriscience a partir de la sal colina de 2,4-D, que incorpora una tecnología orientada a modificar el comportamiento del producto.
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DERIVA Y VOLATILIDAD: DOS PROBLEMAS DIFERENTES
Para ampliar su concepto, Matías Apestegui, del área de Agronomía de Protección de Cultivos de Corteva, explicó que las diferencias entre formulaciones no son menores y que la tecnología incorporada puede incidir directamente en la calidad de la pulverización.
“Las principales diferencias con otras formulaciones de 2,4-D son dos: por un lado, incluye co-formulantes que reducen la deriva y, por otro, prácticamente no presenta volatilidad”, explicó el especialista.
Según detalló, estos componentes permiten generar gotas más grandes y homogéneas, lo que disminuye la probabilidad de que sean transportadas fuera del área objetivo. De esta manera, la formulación busca actuar sobre la deriva física, uno de los factores que deben contemplarse al planificar una aplicación de fitosanitarios.
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Sin embargo, el comportamiento del producto no depende exclusivamente del tamaño de las gotas. También es importante lo que sucede una vez que el caldo aplicado llega al cultivo o al suelo. En ese punto, la volatilidad adquiere especial relevancia, ya que puede provocar desplazamientos del herbicida incluso después de finalizada la pulverización.
La elección de la sal utilizada en la formulación es uno de los factores que explican las diferencias de comportamiento entre productos que contienen el mismo ingrediente activo. En el caso de Enlist Colex-D®, la utilización de sal colina apunta a reducir significativamente la volatilidad frente a formulaciones anteriores.
“En este escenario, Enlist Colex-D® se destaca por romper con el comportamiento tradicional del herbicida; el desafío histórico ha sido el movimiento involuntario fuera del lote hacia cultivos sensibles, y esta tecnología lo resuelve de raíz al anular prácticamente la volatilidad y reducir la deriva física. Es un salto de calidad que permite lograr aplicaciones mucho más seguras y precisas”, indicó Apestegui.
El vocero también remarcó que el comportamiento posterior a la aplicación constituye una diferencia relevante frente a otras alternativas disponibles en el mercado.
“Al estar formulado con una sal distinta, se logra que el activo prácticamente no pase a fase vapor. Esto evita que el producto se mueva fuera del lote una vez aplicado, algo que sí puede ocurrir con formulaciones anteriores del mismo activo, especialmente los ésteres, e incluso en menor medida con otras sales”, agregó.
La diferenciación entre formulaciones cobra importancia en sistemas agrícolas donde conviven cultivos con distintos niveles de sensibilidad a los herbicidas hormonales. En esas condiciones, evaluar el producto utilizado y sus características específicas resulta fundamental para definir las estrategias de manejo y disminuir los riesgos de afectación sobre lotes vecinos.
LA TECNOLOGÍA TAMBIÉN DEPENDE DE LA APLICACIÓN
Más allá de las características de cada formulación, la calidad de la pulverización continúa siendo un componente central. La elección de las pastillas, la presión de trabajo y el cumplimiento de las recomendaciones técnicas son variables que pueden modificar el tamaño de las gotas y, por lo tanto, la posibilidad de que sean desplazadas fuera del área tratada.
En ese sentido, Apestegui destacó el aporte de las pastillas de aire inducido, como las de tipo AI (Air Induction) o AIXR, que permiten trabajar con gotas de mayor tamaño y cuentan con un amplio rango de presión operativa.
“Si se utilizan pastillas de aire inducido, como las tipo AI (Air Induction) o AIXR -que además cuentan con un amplio rango de presión de trabajo– y se siguen las recomendaciones de aplicación, se puede reducir la deriva hasta un 90% a 30 metros en comparación con prácticas convencionales según datos internos de la compañía”, detalló.
El dato informado por la empresa pone de relieve la importancia de combinar las características de la formulación con las condiciones de aplicación. No obstante, la reducción de la deriva no elimina la necesidad de considerar el clima, la cercanía de cultivos sensibles, los equipos empleados y las condiciones establecidas por la normativa vigente.
REGULACIONES Y EVIDENCIA TÉCNICA
El comportamiento de los herbicidas hormonales también forma parte del debate regulatorio. En provincias como Córdoba, el uso de 2,4-D ha estado sujeto a restricciones bajo determinadas condiciones, en un contexto donde la protección de cultivos sensibles y la prevención de daños fuera del área tratada son aspectos centrales.
Frente a este escenario, el análisis de las distintas formulaciones plantea la necesidad de evitar generalizaciones basadas únicamente en el nombre del ingrediente activo. Desde el punto de vista técnico, la evaluación de la deriva y la volatilidad debe contemplar las características de cada producto, las condiciones de uso y la evidencia disponible, sin perder de vista las exigencias regulatorias aplicables en cada jurisdicción.
La diferenciación tecnológica, de todos modos, no reemplaza las buenas prácticas agrícolas ni garantiza por sí sola la ausencia de riesgos. La selección del herbicida debe formar parte de una estrategia integral que incluya la calibración de los equipos, el seguimiento de las condiciones meteorológicas y el respeto de las recomendaciones de uso y las restricciones locales.
OTROS ATRIBUTOS DE LA FORMULACIÓN
Entre las características adicionales que destaca Corteva se encuentran la ausencia del olor típico asociado al 2,4-D y la selectividad sobre los cultivos Enlist®, para los cuales la tecnología fue específicamente desarrollada. La compañía atribuye estas propiedades a las características de la formulación y a sus estándares de producción.
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En definitiva, la evolución del 2,4-D refleja un cambio de enfoque en el manejo de los fitosanitarios: ya no alcanza con considerar únicamente el ingrediente activo, sino que también es necesario analizar cómo está formulado, cómo se aplica y qué comportamiento presenta en condiciones reales de uso.
En un sistema productivo cada vez más exigente en materia de precisión y convivencia entre cultivos, conocer esas diferencias constituye una herramienta para tomar decisiones agronómicas más informadas y reducir los riesgos asociados a las aplicaciones.
