Mientras buena parte del universo de las redes sociales gira en torno al entretenimiento, los desafíos virales o las tendencias pasajeras, Jorge Gerard encontró otro camino vinculado a enseñar valores y transmitir conocimiento de campo que fue recolectando en toda su vida.
Desde un galpón en Colón, Entre Ríos, y con las manos cubiertas de grasa, transformó el oficio de reparar maquinaria y trabajar en el campo en un fenómeno de comunicación que cruza fronteras y genera likes todo el tiempo.
Conocido por todos como “El Flaco”, lidera el grupo Los Rurales, una empresa dedicada al movimiento de suelos, desmontes y urbanizaciones, que alterna las jornadas en el campo con largas horas en el taller recuperando maquinaria pesada antigua que muy pocas personas saben reparar a la perfección.
Ese trabajo cotidiano, sin guiones ni producciones elaboradas, terminó conquistando a miles de seguidores que encuentran en sus videos mucho más que entretenimiento: descubren conocimiento, autenticidad y una forma de vivir el trabajo rural y, por supuesto, aprender.
EL ORIGEN Y ÉXITO DE LOS RURALES
Pero detrás del éxito en las redes hay una historia marcada por el esfuerzo y la capacidad de reinventarse. “No nací en una cuna de oro. Desde chiquito trabajé en el campo y todo lo que tengo me lo gané laburando“, resume Gerard, con la sencillez que caracteriza también a sus publicaciones.
Su recorrido cambió por completo a comienzos del siglo XXI, cuando una fuerte sequía terminó golpeando de lleno la empresa familiar que se dedicaba a la siembra de campos en la provincia de Entre Ríos.
“Durante la campaña agrícola 99/2000 nos fue mal en el cultivo de soja, teníamos varias hectáreas implantadas y nos tocó unos años de sequía terrible. En ese momento nos fundimos”, cuenta con nostalgia Gerard en diálogo con Infocampo.
Aquella crisis significó el fin de la sociedad que mantenía con su hermano y el comienzo de una nueva etapa. Con apenas un taller y algunos “cachivaches”, decidió empezar otra vez, apoyándose únicamente en aquello que mejor sabía hacer: reparar fierros y trabajar con las manos de manera artesanal y con eficiencia.
DE EMPEZAR DE CERO A CONSTRUIR UNA EMPRESA
Lejos de abandonar el campo, Gerard encontró una nueva oportunidad en el movimiento de suelos y la recuperación de maquinaria usada.
Empezó con un viejo tractor Deutz equipado con pala y una niveladora prestada, en una región donde los suelos marginales abrían espacio para este tipo de servicios.
“No fue fácil, pero fueron años muy complicados para salir adelante. Hoy en día laburamos, comemos, la pasamos bien. El pasado hay que dejarlo atrás, pero siempre debemos recordar de dónde venimos“, expresa el líder de “Los Rurales”.
Ese espíritu de recuperación continúa siendo una marca registrada en su empresa. Muchas de las máquinas que hoy forman parte del parque automotor llegaron al galpón prácticamente inutilizables y fueron reconstruidas pieza por pieza.
“No soy millonario. Todos los tractores que tengo los compré prácticamente desarmados e inutilizables, pero aproveché los conocimientos que fui adquiriendo en mi vida en el campo para repararlos en el taller; hoy son parte de nuestro trabajo diario”, dice con orgullo.
La pandemia incluso terminó fortaleciendo la actividad del grupo. Mientras gran parte del país permanecía paralizada, ellos continuaron trabajando en obras consideradas esenciales, consolidando una reputación que hoy trasciende Entre Ríos como emprendimiento de movimientos de suelos.
UN GALPÓN DONDE TAMBIÉN SE ENSEÑA
Aunque los videos muestran motores, soldaduras y reparaciones complejas, Gerard insiste en que el verdadero objetivo nunca fue sumar seguidores. Para él, el taller funciona como una escuela y así se lo hace saber a diario a los empleados que trabajan con él y a todos sus discípulos virtuales.
Allí trabajan junto a jóvenes empleados, familiares y aprendices que incorporan conocimientos de herrería, mecánica y mantenimiento de maquinaria pesada mientras participan de cada reparación.
“El conocimiento no sirve de nada si se guarda, hay que transmitirlo; mucha gente necesita aprender y para eso estamos aquí”, afirma con esa tradicional sencillez que lo define desde siempre.
Esa misma mentalidad es la que traslada a las redes sociales. En cada publicación intenta explicar procesos, mostrar herramientas y compartir consejos para que otros productores o mecánicos puedan resolver problemas por su cuenta.
“Yo trato de enseñarles a quienes comparten el día a día conmigo y a mis seguidores para que no los estafen; a veces la gente confía en un mecánico que dice ser especialista en tractores antiguos y le terminan haciendo mal el trabajo”, ponderó.
Su formación también ayuda a explicar esa vocación docente. Aprendió de sus tíos, de trabajadores con décadas de experiencia y de la escuela técnica, donde adquirió las bases del oficio antes de dedicarse de lleno al trabajo rural.
EL TRABAJO RURAL SE VOLVIÓ CONTENIDO
La llegada a las redes sociales fue casi accidental. Fue su amigo Leo Besson, más conocido como “Chimichurri” dentro de “Los Rurales”, quien lo convenció de abrir sus propias cuentas de YouTube y Facebook para mostrar cómo era realmente la vida en el campo y en el taller.
El resultado sorprendió incluso al propio Gerard. Miles de personas comenzaron a seguir las historias de “Los Rurales” atraídas por una combinación poco habitual: trabajo real, humor litoraleño, comidas compartidas, restauraciones mecánicas y una enorme predisposición para explicar cada tarea.
Mientras muchos creadores buscan producir contenido para las redes, en Los Rurales ocurre exactamente lo contrario: primero sucede el trabajo y luego aparece el video.
Quizás allí radique buena parte del fenómeno. No hay personajes construidos ni escenas preparadas. Hay máquinas que vuelven a funcionar, jornadas de movimiento de suelos, motores desarmados sobre un banco de trabajo y un grupo de compañeros que, como suele decir Gerard, forman una verdadera familia. Incluso es él quien habitualmente cocina para todos cuando llega la hora del almuerzo.
EL MENSAJE PARA LAS NUEVAS GENERACIONES
Si hay una idea que Jorge Gerard repite una y otra vez, es que el futuro sigue estando en el trabajo y en el aprendizaje. Aunque reivindica el valor de los oficios, también insiste en la importancia de estudiar y de aprovechar la formación técnica.
“Hay que estudiar porque es necesario”, admite el emprendedor entrerriano a nuestro medio. Al mismo tiempo, invita a los jóvenes a complementar la teoría con la práctica, aprendiendo a utilizar las herramientas y comprendiendo para qué sirve cada una.
Su mayor satisfacción, asegura, no es solamente reparar un motor o recuperar un tractor, sino ver que quienes trabajan con él adquieren un oficio que les permita construir su propio futuro y, algún día, transmitir ese conocimiento a otros.
“A mí nadie me regaló nada. Lo que tengo me lo gané laburando. Ese valor es el que quiero transmitirle todos los días a la gente que trabaja conmigo; somos un gran equipo y nos divertimos trabajando”, concluye el entrevistado.
En tiempos donde suele asociarse la figura del influencer al entretenimiento, Jorge “El Flaco” Gerard demuestra que también es posible construir una comunidad desde el esfuerzo cotidiano. Sin abandonar nunca el barro, los fierros ni el campo, convirtió un oficio tradicional en un fenómeno de comunicación que inspira, enseña y revaloriza el trabajo rural argentino.
El “cementerio” de cosechadoras de San Benito: el lugar nostálgico que sorprende a los fierreros
