Luego de que a principios de junio comenzara a debatirse un proyecto de ley elevado por la Casa Rosada, con apoyo de la agroindustria, para aprobar un nuevo marco regulatorio que impulse a la industria de biocombustibles, se conoció en las últimas horas una importante inversión que se desarrollará dentro del rubro del bioetanol.
Puntualmente, BIO 4, la primera fábrica de bioetanol de maíz que tuvo Argentina y oriunda de Río Cuarto (Córdoba), anunció un nuevo plan de inversiones por U$S 70 millones para los próximos tres años.
Recientemente, la empresa nacida de la asociación de un grupo de productores que querían agregarle valor al maíz completó una ampliación que incrementó un 25% su capacidad, y ahora se puso como objetivo superar los 900 metros cúbicos diarios de producción, consolidándose entre las principales plantas de bioetanol de la Argentina.
“Con ese nivel de actividad, la planta demandará cerca de 800.000 toneladas de maíz por año. Se trata de una escala relevante desde el punto de vista industrial y agregado de valor en origen, aunque representa apenas una pequeña parte de las más de 40 millones de toneladas que la Argentina va a exportar esta campaña del cereal”, subrayaron desde Bio 4.
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Cabe destacar que este anuncio de BIO 4, se suma a una ola de inversiones que se están desarrollando en los biocombustibles, acordes a este aumento de la demanda global de energía más sustentable.
Como casos testigos, Agricultores Federados Argentinos (AFA) le presentó al Gobierno un plan de inversión por U$S 150 millones para construir una planta de bioetanol, aunque puso como condición que se apruebe definitivamente la nueva ley que incrementa el corte del bioetanol en las naftas hasta el 15%.
Asimismo, Adecoagro compró hace dos semanas un ingenio en Brasil, con el fin precisamente de crecer en los biocombustibles, en este caso mediante la fabricación de bioetanol a base de caña de azúcar.
Un gigante argentino del agro está dulce: compró un ingenio en Brasil por casi U$S 150 millones
En el caso de BIO 4, la compañía precisó que la decisión refleja una convicción de largo plazo: aunque el abastecimiento del mercado interno es el principal objetivo, empiezan a consolidarse nuevas aplicaciones que podrían ampliar la demanda.
Citó como ejemplos que la naviera CMA CGM realizó un viaje comercial entre Brasil y Asia utilizando bioetanol como combustible dentro de su estrategia de transición energética o que Brasil aprobó elevar el corte obligatorio de bioetanol del 30% al 32%.
“Las inversiones industriales se planifican con mucha anticipación. La ampliación que hoy estamos poniendo en marcha empezó a pensarse hace más de dos años y, mientras terminamos ese proyecto, ya estamos trabajando en el siguiente. Creemos que el bioetanol y sus coproductos van a tener un espacio cada vez más importante y queremos estar preparados para acompañar ese crecimiento”, afirmóTomás Beamonte, CEO de Bio4.
En este sentido, añadió que el aumento de capacidad es sólo una parte del proyecto: “Cada ampliación también representa una oportunidad para incorporar nuevas tecnologías, mejorar procesos y seguir desarrollando los equipos que hacen posible la operación. Esa es una parte muy importante de la inversión”.
Cabe recordar que BIO 4 es el núcleo de un entramado agroindustrial que hoy va más allá de la fabricación de bioetanol: en el sur cordobés, estos productores asociados también elaboran aceite de maíz, alimentos para nutrición animal, energía renovable y biofertilizantes.
“Argentina tiene una oportunidad para generar más valor a partir de su producción agropecuaria. Tenemos maíz, tenemos capacidad industrial y tenemos equipos que saben transformar esa materia prima en productos de mayor valor. Vemos con expectativa el crecimiento del mercado que los demande”, concluyó Beamonte.
